Luftfahrt ist eine der am stärksten wachsenden Industrien weltweit, wovon die österreichische Luftfahrtindustrie profitiert. Während die Umsätze der österreichischen Luftfahrtindustrie im Jahr 1988 noch bei insgesamt 30 Millionen Euro lagen, betrugen sie 2008 bereits 800 Millionen Euro. Österreichische Unternehmen sind dabei Partner aller bedeutenden internationalen Flugzeug- und Antriebshersteller, wie zum Beispiel Boeing, Airbus, Bombardier, Embraer, EADS, Goodrich, BAE, Rolls-Royce, SNECMA und MTU und investieren rund 13 % ihres Umsatzes in Forschung und Entwicklung.

Forschung und Entwicklung zählen in der Luftfahrtindustrie zu den wesentlichen Wettbewerbsfaktoren. Mit dem im Jahr 2002 gestarteten Technologieprogramm TAKE OFF wurde ein erster Schritt gesetzt, um die Kompetenz der österreichischen Unternehmen in wichtigen Technologiefeldern zu erhöhen, das Humankapital zu stärken, sowie die Markteintrittschancen für neue Technologien, Verfahren und Produkte zu verbessern.

Unter Federführung des Bundesministeriums für Verkehr, Innovation und Technologie wurde die erste österreichische Luftfahrtstrategie für Forschung, Technologie und Innovation gemeinsam mit den relevanten Akteuren erarbeitet. Diese wurde auf der Aviation Conference im Mai 2008 in Wien präsentiert. Darin wurden für Österreich sechs Marktsegmente mit hohem Marktpotenzial für Wachstum identifiziert:

• Allgemeine Luftfahrt
• Komplexe Flugzeugstrukturen und Bauteile, innovative Werkstoffe, Fertigungstechniken
• Kabinenausstattungen (inklusive Infotainment)
• Ausrüstung, Fluggeräteelektronik / Avionik
• Intelligente Fluggeräteinfrastruktur, Bodentest- und Prüfgeräte
• Vernetzte Luftverkehrsinfrastruktur und Flugsicherungsanwendungen (ATM- und Airport-Technik, luft- und landseitig)

"Das BMVIT hat seine F&E-Politik seit 2008 auf die Umsetzung der Strategie ausgerichtet. Dazu werden gemeinsam mit den betroffenen Akteuren spezifische Maßnahmen entwickelt, die teilweise auch über das Technologieprogramm TAKE OFF umgesetzt werden."

Die Zielvorgaben von TAKE OFF wurden dazu vom BMVIT an die neuen Anforderungen adaptiert: die Zielgruppen wurden auf die Luftverkehrswirtschaft erweitert, die Fördersätze bestmöglich - speziell für KMU - adaptiert, weitere F&E-Instrumente eingeführt.

Zur Erhöhung der Transparenz der in diesem Sektor tätigen Unternehmen wurde 2009 ein österreichweites Screening durchgeführt und darauf aufbauend im Jahr 2011 ein Kompetenzatlas der österreichischen Luftfahrtindustrie erstellt (siehe link am Ende des Beitrags).  Darin werden rund 100 Unternehmen und Forschungseinrichtungen mit ihrem Tätigkeitsgebiet und ihren Kontaktdaten dargestellt. Dieser Katalog wurde auf Englisch erstellt und bietet daher auch internationalen Interessenten ein umfassendes Kompendium der österreichischen Luftfahrtindustrie. Genauere Analysen können dabei auch im Internet in der dazugehörigen Aeronauticsdatenbank (siehe Link)durchgeführt werden. Dort können sich bei Interesse auch weitere Unternehmen selbst einpflegen.

• Kompetenzatlas der österreichischen Luftfahrtindustrie (pdf 4,2 MB) ~
  http://www.bmvit.gv.at /innovation /downloads /kompatlas_aeronautics.pdf
• Broschüre Österreichische Luftfahrtstrategie (pdf 903 KB) ~
  http://www.bmvit.gv.at /innovation /downloads /luftfahrtstrategie.pdf

• www.aeronautics.at ~
  http://aeronautics.at/