Das Aufkommen (in Tonnen, Personen, Fahrten etc.) misst die Menge transportierter Sendungen oder bewegter Personen oder Fahrzeuge, ohne die Entfernung zu berücksichtigen. Die Leistung (in Tonnenkilometer, Personenkilometer, etc.) verknüpft das Aufkommen mit der zurückgelegten Entfernung. Die Belastung misst die Anzahl von Fahrzeugen oder Personen an einem Erhebungsquerschnitt.
Unterscheidet man beim Personenverkehr nach unterschiedlichen Fahrzwecken, so kann das Güterverkehrsaufkommen und die –leistung nach den verschiedenen Warenarten unterschieden werden. Derzeit existieren in Europa zwei gängige Kategorisierungen der Waren in Gütergruppen. Einerseits wird nach 10 Gütergruppen (NST/R-10) und andererseits nach 24 Gütergruppen unterschieden (NST/R-24). Die beiden Gruppeneinteilungen sind zu einander nicht kompatibel – dementsprechend lassen sich die 24 Gütergruppen nicht zu den 10 Gütergruppen zusammenfassen.
Das Kapitel „Verkehrsaufkommen, -leistung und -belastung“ enthält Informationen zu folgenden Themenbereichen: