Der Nationale Aktionsplan Donauschifffahrt (NAP) unterstreicht die verkehrpolitische Bedeutung der Binnenschifffahrt, die auch im Rahmen der österreichischen EU-Ratspräsidentschaft im ersten Halbjahr 2006 zum Schwerpunktthema gewählt wurde.

Der NAP ist ein dynamisches Instrument für die österreichische Schifffahrtspolitik. Kernstück ist ein Maßnahmenkatalog, der im Jahr 2005 in enger Zusammenarbeit mit allen relevanten Akteuren des Sektors erstellt wurde.

Auch auf europäischer Ebene gewinnt die Binnenschifffahrt an Bedeutung: so hat die Europäische Kommission im Jänner 2006 ein Aktionsprogramm zur Förderung der Binnenschifffahrt in Europa (NAIADES) vorgestellt. Der NAP stellt die nationale Umsetzungsstrategie dieses europäischen Aktionsprogramms dar und gibt die Linie für die österreichische Schifffahrtspolitik bis 2015 vor.

Seit Anfang 2007 ist die Umsetzung des NAP Bestandteil des aktuellen Regierungsprogramms. Im Mai 2008 wurde dem Sektor und Vertretern aus Wirtschaft und Industrie der Umsetzungsstand des NAP präsentiert und ein entsprechender Fortschrittsbericht publiziert.