Warum entstehen Hochwässer?

Grundsätzlich sind Hochwässer Bestandteile des natürlichen Geschehens und treten auch an Donau, March und Thaya regelmäßig auf. Man kann zwischen regelmäßig wiederkehrenden Hochwassern, ausgelöst etwa durch starke langanhaltende Regenfälle oder durch die Schneeschmelze (Frühjahrshochwasser) und Katastrophenhochwassern unterscheiden, die zumeist durch Überlagerung mehrerer Faktoren (starke Schneeschmelze durch plötzlichen, raschen Temperaturanstieg bei gleichzeitig langanhaltendem großräumigen Starkregen und ungünstigen Grundwasser-, Boden- und Vegetationsverhältnissen) entstehen und menschliches Leben, Hab und Gut beeinträchtigen oder vernichten. Aber auch die unzweckmäßige Bewirtschaftung von Wald- und Landwirtschaftsflächen, abflussbeschleunigende Bach- und Flussregulierungen, die Flächenversiegelung für Siedlungen und Verkehr und vermutlich der Klimawandel tragen wesentlich zur Verschärfung der Hochwassersituation in Österreich bei.

Wie sind Hochwasserereignisse zu bewerten?

Die Klassifizierung der Hochwasserereignisse erfolgt aufgrund der sogenannten „Jährlichkeit“. Der Begriff "Jährlichkeit" beschreibt die Wahrscheinlichkeit für das Eintreten eines Hochwasserereignisses mit der dazugehörigen Abflussmenge. So tritt laut Statistik zum Beispiel ein 100-jährliches Hochwasser (HQ 100) mit einem Abfluss von 11.200 m³/Sekunde im Durchschnitt einmal in hundert Jahren auf. Ein 30-jährliches Hochwasser (HQ 30) mit einem Abfluss von 10.050 m³/Sekunde ist statistisch gesehen im Durchschnitt einmal in dreißig Jahren zu beobachten.

Die Ermittlung der Jährlichkeit erfolgt an der Donau aufgrund einer jahrhundertelangen Beobachtung und statistischen Auswertung historischer Hochwasserereignisse. Nachfolgende Tabellen geben einen Überblick über die Jährlichkeit und Abflussmengen sowie über historische Hochwasserereignisse an der Donau: